Traforo autostradale del Fréjus
Il valico del colle del Moncenisio svolge un'importanza cruciale nei collegamenti fra Francia e Italia fin dal Medioevo, quando era uno degli snodi cruciali della Via Francigena.
Dal 1871 si era aggiunto all'antico collegamento fra Valle di Susa e Savoia un tunnel ferroviario, scavato in 14 anni. A un secolo di distanza, il collegamento ferroviario risultava del tutto insufficiente a soddisfare le nuove esigenze della civiltà dell'automobile e del Mercato Comune Europeo.
Il progetto per un collegamento autostradale – che superasse l'espediente del trasporto di auto e camion attraverso dei treni-navetta – inizia ad essere perfezionato dalle autorità italiane e francesi nei primi anni Settanta; dal 1975 l'esecuzione dei lavori viene affidata al Consorzio Traforo Frejus, di cui la Cogefar di Milano è sponsor.
La galleria viene realizzata a poca distanza dal collegamento ferroviario, con uno sviluppo complessivo di quasi 13 chilometri: una lunghezza non comune che richiede particolare attenzione e la realizzazione di tre pozzi di aerazione. Se la prima galleria ferroviaria vide le prime applicazioni della perforazione ad aria compressa, la nuova opera fu il primo caso di applicazione a una galleria di tale lunghezza della perforazione elettroidraulica, in grado di migliorare sia i tempi di esecuzione che le condizioni ambientali del cantiere.
Per l’esecuzione dei lavori, è stato appositamente studiato e progettato un carro semovente in grado di permettere agevolmente sia le operazioni di perforazione e caricamento dei fori da mina, sia la completa messa in opera della bullonatura.
L'ultimo diaframma viene abbattuto il 5 aprile 1979: la galleria non rappresentava solo una delle più importanti opere di ingegneria dell'epoca ma manteneva anche un altro importate primato: per tutta la durata del cantiere non era avvenuto un solo incidente mortale.
Nei primi 20 anni di esercizio il tunnel autostradale ha visto il passaggio di oltre 20 milioni di veicoli.