Il Ponte sul Danubio a Braila (Romania) è il più lungo della Romania e il secondo ponte sospeso più lungo dell’Europa continentale. Un progetto estremamente sfidante e innovativo. 

Commissionato da CNAIR - Compania Nationala de Administrare a Infrastructurii Rutiere per il Ministero dei Trasporti e delle Infrastrutture rumeno, il progetto è stato finanziato dal programma europeo Operational Programme for Large Infrastructure (POIM).

Il nuovo ponte, realizzato in collaborazione con il socio giapponese IHI Infrastructure Systems Co. Ltd., collega le due sponde del Danubio nell’area di Galati-Braila, riducendo i tempi di attraversamento del fiume per circa 7.000 veicoli al giorno che storicamente hanno avuto come unica possibilità lo spostamento in traghetto. 

Il ponte ha una campata centrale di 1.120 metri, è lungo 1.975 metri, con una larghezza di 31,7 metri, e con due torri di 192,64 metri. È dotato di 4 corsie di marcia, corsie di emergenza, piste ciclabili e pedonali. Le due tratte laterali del ponte raggiungono una lunghezza di 489,65 metri (sulla riva di Brăila) e di 364,65 metri (sulla riva di Jijila). Il franco verticale del ponte è di 38 metri dal livello massimo di alluvione del Danubio, per soddisfare i criteri di navigazione fluviale.

I due cavi principali hanno dimensioni gigantesche: sono costituiti dall’intreccio di oltre 18.000 fili di acciaio (oltre 9.000 per singolo cavo), che nel complesso pesano 6.775 tonnellate e hanno una lunghezza cumulata di circa 38.000 chilometri (quasi quanto la circonferenza della Terra). Particolarmente complessa è stata l’installazione degli 86 segmenti, in media 260 tonnellate ciascuno, che compongono l’impalcato del ponte o il cosiddetto “steel deck”. Il montaggio ha richiesto il trasporto per circa 7 chilometri lungo il Danubio fino al ponte su apposite chiatte. Giunti in corrispondenza del ponte, uno alla volta sono stati issati su in quota e agganciati ai tiranti.  

È inoltre prevista la realizzazione della viabilità di raccordo alla rete stradale esistente, inclusi due viadotti di accesso di circa 90 metri ciascuno, un viadotto di 220 metri per il superamento della linea ferroviaria Braila-Galati e 21 chilometri di nuova rete stradale di collegamento.